심장마비(심근경색이라고도 불림)는 매우 흔한 질병중 하나입니다. 사실, 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 40초마다 한 번씩 발생합니다.
흉통은 심장마비의 가장 흔한 경고 신호입니다. 그러나 어지러움, 메스꺼움, 호흡 곤란과 같은 다른 증상도 있을 수 있습니다. 증상은 심각할 수도 있고 경미할 수도 있으며, 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람들은 심장마비의 경고 신호를 전혀 느끼지 못할 수도 있습니다.
이 글에서는 심장마비의 원인, 증상, 위험 요소를 자세히 살펴보고, 심장마비가 어떻게 진단되고 치료되는지에 대해서도 설명할 것입니다.
심장마비란 무엇인가?
심장마비는 심장으로 가는 혈류가 차단되거나 중단될 때 발생합니다. 심장으로 충분한 산소가 풍부한 혈액이 흐르지 않으면, 해당 부위에 손상을 초래할 수 있습니다. 그 결과, 심장 근육이 죽기 시작합니다.
심장이 정상적으로 기능하는 데 필요한 혈액과 산소를 공급받지 못하면, 심부전 및 기타 심각한 합병증의 위험이 증가할 수 있습니다.
심장마비는 생명을 위협하는 의료 응급 상황입니다. 심장으로의 정상 혈류를 복원하는 의료 치료를 받을수록 성공적인 결과를 얻을 가능성이 높아집니다.
심장마비 증상
심장마비의 일반적인 증상은 다음과 같습니다:
- 흉통 또는 불편감
- 호흡 곤란
- 팔, 어깨 또는 목의 통증
- 메스꺼움
- 발한
- 어지러움 또는 현기증
- 피로
- 상체 통증
- 호흡 곤란
위의 심장마비 증상 중 하나라도 경험하는 경우 즉시 119에 연락해야 합니다.
심장마비 증상이 남성과 여성 간에 어떻게 다를까
이 글에서는 사람을 성별로 구분하기 위해 “여성”과 “남성”이라는 용어를 사용합니다. 하지만 여러분의 성 정체성이 심장마비 증상을 경험하는 신체와 일치하지 않을 수 있습니다. 의사는 여러분의 특정한 상황이 증상, 진단 및 치료에 어떻게 적용될지를 이해하는 데 더 잘 도와줄 수 있습니다.
심장마비 증상이 남성과 여성 간에 어떻게 다를까
많은 사람들이 성별이나 젠더와 관계없이 심장마비 증상을 혼합하여 경험합니다. 그러나 심장마비의 증상, 생물학적 요인 및 결과에는 성별에 따른 차이가 있습니다.
2019년 연구에 따르면, 흉통은 남성과 여성 모두에게 가장 일반적인 증상으로 나타났습니다. 여성의 경우, 통증은 종종 가슴의 조이는 느낌, 압박감 또는 압력으로 묘사되는 반면, 남성은 “가슴에 무거운 짐이 얹혀 있는 것”이라고 설명하는 경향이 있습니다.
미국 심장협회(AHA)에 따르면, 여성은 남성보다 다음과 같은 심장마비 증상을 경험할 가능성이 약간 더 높습니다:
- 호흡 곤란
- 메스꺼움, 구토
- 상부 등이나 턱의 통증
- 어지러움 또는 현기증
- 극심한 피로
여성의 높은 에스트로겐 수치는 심장마비의 위험을 감소시킬 수 있습니다. 그 결과, 여성은 폐경 전보다 폐경 후에 심장마비의 위험이 더 높아집니다.
하지만 심장마비를 경험한 여성은 진단과 치료가 미흡할 위험이 더 높습니다.
예를 들어, 2018년 스위스 연구에서는 여성이 전형적인 심장마비 증상을 경험한 후 응급 서비스에 연락하는 데 더 오랜 시간을 기다리는 경향이 있다는 결과가 나왔습니다. 연구자들은 또한 여성이 응급 상황에서 치료를 받는 데 더 큰 지연이 발생하는 경향이 있다고 밝혔습니다.
당뇨병 환자의 심장마비 증상이 어떻게 다를 수 있는가
연구에 따르면, 당뇨병 환자는 당뇨병이 없는 사람들에 비해 무증상 심장마비를 겪을 가능성이 더 높습니다. 즉, 당뇨병이 있는 경우, 심장마비와 관련된 전형적인 증상, 특히 흉통을 경험하지 않을 수 있습니다.
당뇨병 환자가 흉통 및 기타 심장마비 증상을 덜 경험하는 이유를 더 잘 이해하기 위해 여러 연구가 진행되었습니다. 한 가지 설명은 신경병증(당뇨병의 일반적인 합병증 중 하나인 신경 손상)이 심장마비로 인한 흉통을 느끼는 능력을 방해할 수 있다는 것입니다.
연구에 따르면, 당뇨병 환자의 약 55%가 관상동맥 질환을 앓고 있습니다. 관상동맥에서 혈류가 저하되는 것은 심장마비의 주요 위험 요소입니다.
이러한 위험 때문에 당뇨병 환자는 혈당 수치를 잘 조절하고, 콜레스테롤 수치를 확인하기 위해 자주 혈액 검사를 받으며, 의사와 긴밀히 협력하여 당뇨병을 잘 관리하는 것이 중요합니다.
협심증 vs 심장마비
심장 근육으로 가는 혈류가 감소하여 발생하는 흉통은 협심증이라고 합니다. 이는 심장병의 일반적인 증상입니다. 협심증에는 두 가지 주요 유형이 있습니다:
- 안정형 협심증: 가장 흔한 유형으로, 예측 가능하며 종종 신체적 노력이나 스트레스와 함께 발생합니다.
- 불안정형 협심증: 예측할 수 없으며, 의료 응급 상황으로 간주되어야 합니다.
협심증 발작은 심장마비와 비슷하게 느껴질 수 있으며, 특히 불안정형 협심증의 경우 협심증과 실제 심장마비를 구분하기 어려운 경우가 많습니다.
신체적 노력으로 유발되고 휴식으로 완화되는 안정형 협심증이 있는 경우, 갑작스럽지만 짧은 흉통이 단지 협심증 발작이라고 생각할 수 있습니다. 그러나 흉통이 휴식으로 가라앉지 않거나 10분 이상 지속되거나 간헐적으로 나타난다면 심장마비를 겪고 있을 수 있습니다.
의사와 협심증 관리에 대해 상담하는 것은 협심증과 심장마비 증상의 차이를 이해하는 데 도움이 될 것이며, 흉통이 실제로 심장마비의 증상일 경우에 대비하는 데 도움이 됩니다.
심장마비의 원인
심장마비의 주요 원인은 관상동맥 질환입니다. 이는 심장에 혈액을 공급하는 동맥에 플라크가 쌓이는 현상입니다. 동맥 내 플라크의 일반적인 축적은 동맥경화증(atherosclerosis)으로도 알려져 있습니다.
심장마비에는 두 가지 주요 유형이 있습니다.
- 제1형 심장마비: 동맥 내벽의 플라크가 파열되어 콜레스테롤과 기타 물질이 혈류로 방출되는 경우입니다. 이렇게 되면 혈전이 형성되어 동맥을 차단할 수 있습니다.
- 제2형 심장마비: 심장이 필요한 만큼의 산소가 풍부한 혈액을 받지 못하지만 동맥이 완전히 막히지는 않는 경우입니다.
심장마비의 다른 원인에는 다음이 포함됩니다:
- 찢어진 혈관
- 혈관 경련
- 약물 남용
- 저산소증(혈액 내 산소 부족)
심장마비 위험 요소
여러 가지 요인이 심장마비의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 나이와 가족력과 같은 일부 요인은 변경할 수 없습니다. 그러나 조절 가능한 위험 요소와 관련하여 변화를 만들 수 있습니다.
조절 가능한 위험 요소에는 다음이 포함됩니다:
- 흡연
- 고콜레스테롤
- 비만
- 운동 부족
- 높은 스트레스 수준
- 당뇨병 또는 전당뇨병
- 트랜스 지방과 포화 지방이 많은 식단
- 과도한 알코올 소비
- 수면 무호흡증
심장병은 미국의 대부분의 인종 및 민족 그룹에서 사망 원인 1위이며, 심장마비의 가장 흔한 원인입니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 이는 백인 비히스패닉 미국인의 전체 사망자 중 23.7%, 흑인 비히스패닉 미국인의 경우 23.5%를 차지합니다. 두 수치는 전체 인구 수준인 23.4%보다 약간 높습니다.
65세 이상일 경우, 심장마비를 경험할 위험이 65세 미만의 사람들보다 더 높습니다. 이는 특히 여성에게 해당됩니다.
또한, 심장병, 고혈압, 고콜레스테롤, 비만 또는 당뇨병의 가족력이 있는 경우 심장마비의 위험이 더 높을 수 있습니다.
심장마비는 어떻게 진단되는가?
의사들은 일반적으로 신체 검사를 수행하고 환자의 병력을 검토한 후 심장마비를 진단합니다. 의사는 심장의 전기 활동을 확인하기 위해 심전도(ECG)를 실시할 가능성이 높습니다.
심장 내의 방과 판막의 이미지를 생성하기 위해 음파를 사용하는 심장 초음파(Echocardiogram)는 혈액이 심장을 통해 어떻게 흐르는지, 그리고 심장의 어느 부분이 손상되었는지를 보여줄 수 있습니다.
의사는 또한 심장 카테터 삽입술(cardiac catheterization)을 주문할 수 있습니다. 이는 카테터라는 유연한 튜브를 통해 혈관에 삽입하는 프로브입니다. 이를 통해 의사는 플라크가 축적되었을 수 있는 심장 내 및 주위의 부위를 볼 수 있습니다. 의사는 또한 동맥에 염료를 주입하고, 혈액 흐름을 확인하기 위해 X-ray를 주문하며, 차단된 부위를 확인할 수 있습니다.
의료 팀은 또한 심장 근육 손상의 증거가 있는지 확인하기 위해 혈액 샘플을 채취하거나 다른 검사를 수행할 것입니다.
일반적으로 사용되는 혈액 검사에서는 심장 근육에서 발견되는 단백질인 트로포닌 T(troponin T)의 수치를 확인합니다. 혈류에서 트로포닌 T 수치가 상승하는 것은 심장마비와 관련이 있습니다.
치료 방법
심장마비를 경험한 경우, 의사는 시술(수술 또는 비수술적 방법)을 권장할 수 있습니다. 이러한 시술은 통증을 완화하고 또 다른 심장마비가 발생하는 것을 예방하는 데 도움이 됩니다.
일반적인 시술에는 다음이 포함됩니다:
- 스텐트(Stent): 스텐트는 외과의사가 동맥을 열어 두기 위해 삽입하는 와이어 메쉬 튜브입니다.
- 풍선 혈관 성형술(Angioplasty): 혈관 성형술은 풍선이나 플라크 축적을 제거하여 막힌 동맥을 열어줍니다. 현재 의료 전문가들은 혈관 성형술을 단독으로 사용하는 경우가 드물다는 점을 유의해야 합니다.
- 우회 수술(Heart bypass surgery): 우회 수술에서는 의사가 차단된 부분을 우회하여 혈액을 흐르게 합니다.
- 심장 판막 수술(Heart valve surgery): 판막 수리 또는 교체 수술에서는 외과의사가 누수 있는 판막을 수리하거나 교체하여 심장이 펌프질하는 데 도움을 줍니다.
- 페이스메이커(Pacemaker): 페이스메이커는 피부 아래에 이식되는 장치로, 심장이 정상적인 리듬을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 심장 이식(Heart transplant): 심장마비로 인해 대부분의 심장 조직이 영구적으로 죽어버린 경우, 외과의사가 심장 이식을 권장할 수 있습니다.
의사는 심장마비 치료를 위한 약물도 처방할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:
- 아스피린(aspirin)
- 혈전을 녹이는 기타 약물
- 항혈소판제 및 항응고제(혈액 희석제)
- 진통제
- 질산글리세린(nitroglycerin)
- 고혈압 약물
- 베타 차단제(beta-blockers)
심장마비 치료의 시기는 매우 중요합니다. 심장마비 발생 후 빨리 치료를 받으면, 영향을 받은 심장 부위에 혈류가 더 빨리 회복되고, 결과가 더 성공적일 가능성이 높아집니다.
심장마비를 치료하는 의사들
심장마비는 종종 예기치 않게 발생하기 때문에, 응급실 의사가 대개 심장마비를 치료하는 첫 번째 의료 전문가입니다. 상태가 안정되면, 심장 관련 질환을 전문으로 하는 심장 전문의에게 이송됩니다.
대체 치료 방법
대체 치료 및 생활습관 변화는 심장 건강을 개선하고 심장마비의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 영양이 풍부하고 균형 잡힌 식단과 건강을 증진하는 생활 방식은 건강한 심장을 유지하는 데 필수적입니다.
심장마비 증상을 겪고 있는 사람을 도와주는 방법
누군가 심장마비 증상을 경험하고 있다면, 즉시 응급 서비스에 연락하고 그들이 지시하는 대로 행동해야 합니다.
만약 그 사람이 반응이 없고 맥박이 없다면, 심폐소생술(CPR)을 실시하거나 자동 심장충격기(AED)를 사용하는 것이 생명을 구할 수 있습니다.
대부분의 기업과 많은 공공 장소에 AED가 비치되어 있지만, 만약 AED가 없는 경우 심폐소생술을 지체하지 말아야 합니다. CPR을 통해 산소가 풍부한 혈액이 환자의 몸에 순환하도록 도와줄 수 있습니다. 응급 서비스가 도착할 때까지 혈액 공급을 유지하는 것이 중요합니다.
사람이 응급 의료 지원을 받을 수 있는 시간이 짧을수록 심장 근육이 입게 되는 손상은 줄어들 것입니다.
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심장마비 의심 시 어떻게 해야 하나?
심장마비가 의심되는 경우, 119에 전화할 것을 권장합니다. 병원으로 스스로 운전해 가는 것보다 응급 서비스를 호출하는 것이 안전합니다.
구급대원이 도착하면 즉시 치료를 시작하고 응급실로 가는 동안 당신을 모니터링할 수 있습니다.
심장마비인지 확실하지 않더라도, 주의하는 것이 가장 좋습니다. 증상이 시작되면 알레르기가 없다면 성인용 아스피린을 씹어 복용하십시오. 아스피린의 항혈소판 특성이 심장으로 가는 혈류를 차단할 수 있는 혈전을 녹이는 데 도움이 될 수 있습니다.
가능하다면, 구급차를 기다리거나 병원에서 치료를 받는 동안 가족, 친구, 이웃에게 도움을 요청하여 곁에 있어달라고 하세요.
심장마비 합병증
심장마비는 다양한 합병증을 초래할 수 있습니다. 심장마비가 발생하면 심장의 정상적인 리듬이 방해받고, 심장이 완전히 멈출 수 있습니다. 이러한 비정상적인 리듬을 부정맥(arrhythmias)이라고 합니다.
심장마비 중에 심장으로 가는 혈액 공급이 중단되면 일부 심장 조직이 죽을 수 있습니다. 이는 심장을 약화시켜 심부전과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
또한 심장마비는 심장 판막에도 영향을 미쳐 누수를 발생시킬 수 있습니다.
심장에 미치는 장기적인 영향은 치료를 받는 데 걸린 시간과 심장마비로 인해 얼마나 많은 심장 조직이 손상되었는지에 따라 결정됩니다.
회복
심장마비는 심장 근육에 손상을 주고 그 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 심장의 리듬을 변화시키고, 혈액을 효과적으로 모든 장기와 조직에 펌프질하는 능력을 감소시킬 수 있습니다.
심장마비 이후, 의료 팀과 협력하여 회복 계획을 세우는 것이 중요합니다. 이 계획에는 다음과 같은 생활습관 변화가 포함될 수 있습니다:
- 의사가 승인한 대로 가벼운 운동 또는 중간 강도의 운동에 참여하기
- 포화 지방과 트랜스 지방이 적고 영양이 풍부한 균형 잡힌 식단 섭취하기
- 과체중인 경우 체중 감량하기
- 흡연하는 경우 금연하기
- 당뇨병이 있는 경우 혈당 수치를 철저히 모니터링하기
- 혈압과 콜레스테롤 수치를 건강한 범위 내로 유지하기 위한 조치 취하기
- 심장마비 직후에는 특히 격렬한 활동을 피하기
- 심장 재활 프로그램에 참여하기
심장마비 예방
통제할 수 없는 위험 요소가 많지만, 심장을 건강하게 유지하기 위해 취할 수 있는 기본적인 조치가 있습니다. 다음은 몇 가지 예입니다:
- 건강하고 균형 잡힌 식단을 섭취하세요. 가능한 한 영양이 풍부한 음식을 자주 포함시키도록 노력하세요. 저지방 단백질, 전곡, 과일, 채소, 저지방 유제품, 견과류 및 씨앗에 집중하세요. 지방이 많은 튀긴 음식과 탄산음료, 제과류, 흰빵과 같은 단순 당이 포함된 음식을 제한하도록 하세요.
- 정기적으로 운동하세요. 심장 건강을 최적화하기 위해 주당 최소 150분의 신체 활동을 목표로 하세요.
- 흡연을 끊으세요. 흡연을 하는 경우, 금연 프로그램을 시작하는 것에 대해 의사와 상담하는 것을 고려하세요. 흡연은 심장병의 주요 원인이므로 금연이 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 알코올 섭취를 제한하세요. 알코올과 심장 건강에 있어 적당함이 중요합니다. 여성은 하루 1잔, 남성은 하루 2잔의 가벼운 음주에서 중간 음주가 정의됩니다.
- 콜레스테롤 수치를 체크하세요. LDL 콜레스테롤이나 중성지방이 기준치보다 높으면, 이를 낮추기 위해 어떤 조치를 취해야 하는지 의사와 상담하세요.
- 당뇨병을 관리하세요. 당뇨병이 있는 경우, 의사가 처방한 대로 약물을 복용하고 혈당 수치를 정기적으로 체크하세요.
- 의사와 협력하세요. 심장 질환이 있는 경우, 의사와 긴밀히 협력하고 치료 계획을 따르며 약물을 복용하세요.
이 모든 조치는 심장병 발생 위험을 줄이고 심장마비를 예방하는 데 중요합니다. 심장마비 위험에 대한 우려가 있는 경우, 의사와 상담하세요.
매년 약 805,000명이 미국에서 심장마비를 경험하며, 이 중 대다수는 첫 번째 심장마비로 보고됩니다. 대부분의 심장마비 환자는 생존하지만, 자신의 위험을 줄이는 방법과 심장마비 증상을 경험할 경우 어떻게 대응해야 하는지를 아는 것이 중요합니다.
흉통은 가장 일반적인 증상이지만, 심장마비의 여러 흔한 신호 중 하나일 뿐입니다. 심장마비가 의심되는 경우 즉시 응급 의료 도움을 요청하세요. 심장마비 치료를 받을수록 결과가 더 좋을 가능성이 높습니다.
여러 가지 검사가 심장마비 여부를 진단할 수 있습니다. 검사가 심장마비를 나타내면, 심장으로의 혈류를 복원하고 합병증을 최소화하는 데 도움이 되는 효과적인 치료법이 있습니다.
심장마비 위험 요소가 있는 경우, 심장마비 위험을 줄이기 위해 취할 수 있는 조치에 대해 의사와 상담하세요.
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